Schotland is het land van mythes, legendes en ongerepte natuur. Het heeft altijd al een magische aantrekkingskracht gehad op reizigers die houden van avontuur en natuurlijke schoonheid. Ik ben er zelf inmiddels twee keer geweest en wat mij betreft ga ik ieder jaar weer terug. Het heeft echt volledig mijn hart gestolen. Als je op zoek bent naar een vakantie die je zowel fysiek als spiritueel verrijkt, dan is een wandelvakantie in Schotland precies wat je nodig hebt. Laat je meeslepen door het betoverende landschap, ontdek verborgen parels en ervaar de warme gastvrijheid van de Schotse mensen terwijl je te voet door dit met geschiedenis vervulde land trekt.
De magie van wandelen in de Schotse Hooglanden
De Schotse Hooglanden, beroemd om hun dramatische landschappen, zijn een paradijs voor wandelliefhebbers. Hier ervaar je de mystieke sfeer van uitgestrekte heidevelden, kristalheldere meren, en majestueuze bergen die de lucht doorboren. Het pad dat leidt naar de top van de Ben Nevis, de hoogste berg van het Verenigd Koninkrijk, is een uitdaging die je niet wilt missen. De beloning voor je inspanningen? Een panoramisch uitzicht dat je sprakeloos zal maken. Beter nog dan Arthur’s Seat. Een wandeling die alleen voor beginners leuk is. Het geeft een mooi uitzicht over de stad, maar als je het goed wil doen, dan ga je voor Ben Nevis.
De Hooglanden zijn overigens wel heel beginnersvriendelijk door de vlaktes. Het enige “nadeel” is dat je rustig een paar kilometer moet lopen voor je weer bij een kleine taveerne komt. Maar dat heeft ook absoluut zijn charmes. Groot voordeel: Schotland is enorm vriendelijk en heeft de laagste cijfers in criminaliteit. Ook zeker aan te raden als je als vrouw dus in je eentje op pad wil gaan.
Wandel een dag door Edinburgh
Als je écht Schotland wil ervaren dan moet je naar Edinburgh. Je kunt met gemak dagenlang jezelf vermaken in deze abnormaal mooie stad, maar als je die tijd niet hebt dan moet je jezelf in ieder geval één dag gunnen om hier rond te huppelen. Het is namelijk net alsof je hier door de oudheid loopt en ieder moment paard en wagen weer langskomt. De stad is namelijk gebouwd rondom Edinburgh Castle. Hét kasteel waar alles gebeurde. Het staat hoger op een berg, maar je kunt er gemakkelijk te voet naartoe.
Sowieso is alles in die stad te voet af te leggen. Wat perfect is, want je hebt dus ook helemaal geen openbaar vervoer of een eigen auto nodig. Is ook niet aan te raden, want ze rijden daar links. Levensgevaarlijk.
Cairngorms National Park wandeling
Dit National Park mag niet missen in je wandelvakantie in Schotland. Cairngorms National Park is het mooiste wat je voorlopig te zien krijgt. Uitgestrekte valleien, wilde rendieren en nog veel meer. Het is een soort Veluwe, maar dan op anabolen. En puurder. Je kunt er dagen lang wandelen en absoluut niemand tegenkomen. Dat is toch wel de definitie van rijkdom wat mij betreft. Heb je behoefte om je gedachten op orde te krijgen en wat rust in je hoofd te ervaren? Ga hier wandelen. Je kijkt je ogen uit en omdat het zo wandelaarsvriendelijk is kun je lekker om je heen kijken. Geen gevaarlijke hoogtes of andere dingen waar je echt op moet letten.
Outlander fans opgelet
Hoewel je wellicht in je hoofd een beeld hebt van woeste Jamie Frasers, die knappe roodharigen zijn er niet zoveel. Helaas. Maar wat je wél krijgt is de unieke ervaring van alle filmscènes. Want waar je ook loopt, het zou maar zo een plek kunnen zijn waar een aflevering is opgenomen. In de Highlands is het namelijk prachtig uitgestrekt en zeker op een vroege ochtend is het echt adembenemend mooi. En hoe leuk is het, als je daarna een leuke oude bar in loopt en gezellig met de Schotten een drankje doet? Ze zijn enorm lief en gastvrij en bovenal geweldige verhalenvertellers.
Schotse eilanden vol betovering
Schotland is gezegend met een overvloed aan eilanden, elk met zijn eigen unieke sfeer. De Inner Hebrides en Outer Hebrides zijn bekend om hun wilde, ruige landschap. Wandel langs de kust van het eiland Skye, met zijn schilderachtige kliffen en mysterieuze watervallen. Verken de kleurrijke dorpjes op de Orkney-eilanden en ontdek eeuwenoude archeologische vindplaatsen. Of ga naar de Shetland-eilanden, waar je zeevogels kunt spotten terwijl je langs de klippen wandelt. Je hoort het al, het zijn de meest uiteenlopende soorten landschappen die je in een korte tijd achter elkaar zou kunnen zien. Ook dat is de veelzijdigheid die Schotland kan bieden.
De West Highland Way: een pelgrimstocht voor wandelaars
Voor degenen die op zoek zijn naar een meer gestructureerde wandelervaring, is de West Highland Way een must. Deze beroemde langeafstandswandeling strekt zich uit over 154 kilometer en voert je door een verbluffend scala aan landschappen, van glooiende heuvels tot dichte bossen en schilderachtige meren. Begin in Milngavie, net buiten Glasgow, en eindig in het schilderachtige Fort William, aan de voet van de Ben Nevis. Onderweg kun je genieten van traditionele Schotse gerechten in gezellige herbergen en pensionnetjes.
Verborgen schatten voor Harry Potter liefhebbers
Een van de meest opwindende aspecten van een wandelvakantie in Schotland is het ontdekken van verborgen schatten. Terwijl je door afgelegen valleien en schilderachtige dorpjes dwaalt, stuit je ongetwijfeld op pittoreske ruïnes, oude kastelen en mysterieuze steencirkels. Neem de tijd om te verdwalen en deze verborgen juweeltjes te verkennen. Elk heeft zijn eigen verhaal te vertellen en draagt bij aan de betovering van Schotland.
Ben je net als ik een echte Potterhead? Dan kun je je geluk niet op in Edinburgh. Hier heeft JK Rowling de eerste boeken geschreven en veel inspiratie opgedaan voor onder andere de Diagon Alley en Hogwarts. Als je door de stad loopt snap je precies waar dat vandaan komt. Er zijn dan ook heel veel winkels die met Harry Potter te maken hebben en zelfs tours te volgen met gidsen die je onder andere het graf van Tom Riddle laten zien. Want ja, die bestaat echt en op dié begraafplaats is dé scène met Voldemort opgenomen waar hij tot leven komt bij de Via Via.
De vriendelijke Schotten
Een van de meest memorabele aspecten van een wandelvakantie in Schotland is de gastvrijheid van de lokale bevolking. De Schotten staan bekend om hun vriendelijkheid en bereidheid om reizigers te helpen. Je zult merken dat de inwoners trots zijn op hun land en graag hun kennis delen over de beste wandelroutes, lokale legendes en waardevolle tips om je reis onvergetelijk te maken. En niet te vergeten: dat taaltje. Je moet af en toe wel intensief luisteren, want het accent kan soms wat lastig zijn, zeker in de Highlands. Maar in de stad is het goed te doen en des te leuker.
Tips voor een succesvolle vakantie in Schotland
Om optimaal van je wandelvakantie in Schotland te genieten, zijn hier enkele nuttige tips:
- Kleed je in lagen: Het weer in Schotland kan onvoorspelbaar zijn, dus zorg ervoor dat je kleding in lagen draagt, zodat je kunt aanpassen aan veranderende omstandigheden.
- Wandelkaarten en kompas: Hoewel veel routes goed bewegwijzerd zijn, is het handig om wandelkaarten en een kompas bij je te hebben voor het geval je verdwaalt.
- Waterdichte uitrusting: Investeer in waterdichte wandelschoenen en regenkleding, want regen kan altijd op de loer liggen.
- Respecteer de natuur: Laat geen afval achter en respecteer de natuur en de lokale gemeenschappen.
- Doe stevige wandelschoenen aan: Het lijkt voor de hand liggend, maar door onverwachte buien kan het soms wat glibberig zijn. Doe daarom stevige schoenen aan
Boek je wandelvakantie in Schotland
Een wandelvakantie in Schotland is een reis door de magie van dit mystieke land. Terwijl je de paden bewandelt, zul je de gelegenheid hebben om diep te ademen, te reflecteren en te genieten van de rust en stilte die Schotland te bieden heeft. Dompel jezelf onder in de magie van de Schotse Hooglanden, de charme van de eilanden en de vriendelijkheid van de Schotten. Een wandelvakantie in Schotland zal niet alleen je lichaam, maar ook je ziel verfrissen en vernieuwen. Dus, trek je wandelschoenen aan, pak je rugzak en laat je betoveren door de ongerepte pracht van Schotland. Dit wordt een onvergetelijke reis.